ペットカメラに映った深夜の豆柴が忘れられない

ペットカメラを買ったのは、留守番中のうちの豆柴が気になったからだ。

出かけているときにスマホでリビングの様子をチェックできる。元気にしてるかな、いたずらしてないかな。そんな軽い気持ちで導入した。

まさかあのカメラが、うちの寝室事情を根本から変えることになるとは思わなかった。

別フロアで寝ていた理由

うちは2階がリビング、1階が寝室という間取りだ。

豆柴を迎えたばかりの頃、ベッドの上でおしっこをしてしまうことがあった。シーツを洗い、マットレスを拭き、乾かして……を繰り返すうちに、「慣れるまでは別々に寝よう」ということになった。

豆柴は2階のリビング。私たち夫婦は1階の寝室。

寝る前に「おやすみ」と声をかけて、階段を下りる。それが毎晩のルーティンだった。豆柴も特に騒ぐわけでもなく、静かに見送ってくれていた。だから、大丈夫だと思っていた。

あの夜、カメラに映っていたもの

ある夜、ふと目が覚めた。

理由はない。なんとなく気になって、枕元のスマホでペットカメラを開いた。

暗いリビングが映った。暗視モードの白黒画面。静まり返った部屋の中に、二つの光る目があった。

うちの豆柴が、ソファの上にちょこんと座って、じっとカメラのほうを見ていた。

寝ていない。動いてもいない。暗闇の中で、ただ一人でこちらを見つめていた。

その目が、なんだか助けを求めているように見えた。

隣で寝ていた妻を起こして、画面を見せた。二人で黙ってしばらくその姿を見つめた。あの光景は今でも忘れられない。

うちの豆柴は音や揺れに敏感だ。風の強い夜なんかは、きっと怖くて心細かったんだと思う。それなのに吠えもせず、ただじっと座っていた。

ソファの裏が証拠だった

一緒に寝るようにしてからしばらく経った頃、たまたまソファを動かす機会があった。

裏側を見て、絶句した。

布が破れて、中の綿が飛び出していた。爪で引っ掻いたような跡が何本も残っている。おそらく2週間くらいずっとこの状態だったのに、裏側なんて普段見ないから気づかなかった。

寂しさからやったのだろうか。不安を紛らわせるために掻いていたのだろうか。真相はわからない。でも、あの夜カメラに映っていた光景と、ボロボロのソファの裏を結びつけたとき、胸が痛くなった。

ソファは買い替えた。でも本当に変えなきゃいけなかったのは、ソファじゃなくて寝る場所だった。

今はベッドで家族3人

あの夜をきっかけに、ベッドで一緒に寝ることにした。

最初の数日はやっぱりおしっこしてしまう日もあった。対策として、シーツの下に水を吸収するマットを敷いた。そのまま洗えるタイプだから手間もそこまでかからない。

対策	内容
吸水マット	シーツの下に敷く。丸洗いOKのものを選ぶ
寝る前のトイレ	就寝前に必ずトイレを済ませる習慣をつけた
焦らない	失敗しても叱らない。慣れるまで待つ

しばらくすると失敗もなくなった。今ではすっかり慣れて、家族の中で起きるのが一番遅いのはうちの豆柴だ。朝、私たちが支度をしている間もベッドの上でスヤスヤ寝ている。あの夜、暗闇の中で一人きりで目を光らせていた子と同じ犬とは思えない。

共働きで柴犬を留守番させている飼い主さんも多いと思う。留守番自体が悪いわけじゃない。でも、「大丈夫だろう」と思い込んでいるだけで、実は寂しがっているかもしれない。ペットカメラは、その「かもしれない」を教えてくれる。

まとめ｜カメラは安心のためだけじゃなかった

ペットカメラは、飼い主の安心のために買った。

でも実際に一番大きかったのは、「犬の本音に気づけた」ことだった。あの夜カメラを見なかったら、今もうちの豆柴は2階のリビングで一人で寝ていたかもしれない。

帰宅したときの「お迎え柴」も最高に嬉しいけれど、朝、隣で寝息を立てている豆柴の寝顔も、同じくらい幸せだ。